伸一伸脷，頸中謎底立即開 - 甲狀腺管囊腫

試想像身邊有人最近證實患上癌症，而症狀剛巧與自己的一樣，你會怎麼想? 可謂杯弓蛇影，乃人之常情。A先生發現自己的頸部喉結以上的中間位置出現腫脹，情況已持續了三星期。縱使腫脹沒有影響他吞嚥能力，但當大力擠壓頸項時便感到痛楚。一向抱有平常心的他，想到自己的同事也出現頸項腫脹，而最近證實患上鼻咽癌，不得不使他憂心忡忡。

當我看見A先生的頸項時，便知道不是鼻咽癌的徵狀，於是跟他說明，以釋除疑慮。豈料他仍然懷疑道：「甘醫生，我來見你是因為真的很擔心自己跟同事一樣患上鼻咽癌，你竟然望一眼便認定我沒有腫瘤，似乎過份兒戲了！」「A先生，如果你真的患上鼻咽癌，腫起來的部分會在頸側出現，而非在中間。」我向他解釋了一遍，而為了讓他信服，我請他伸出舌頭來做個測試。A先生似乎不太相信這個簡單的「測試」，更語帶激動：「甘醫生，我跟你相識多年，應該知道我的為人吧！平時都不會這般緊張，但今次確實很擔心！你可否重視一點，不要叫我做些無聊的事可以嗎？」「我當然明白你很擔心，要你伸出舌頭就是想解釋給你聽這是什麼一回事！」我解釋道。他雖然半信半疑，但還是照我意思去做。

當他的舌頭一伸，除了看到他那副惹笑的樣子，還發現那個腫起來的位置微微往上提，那就肯定了我的判斷。「A先生，你沒有患上癌症，而那個腫起來的東西自你出生以來已經存在，不過是近月才發現而已。」話剛說完，他立即反駁：「甘醫生，你在說笑嗎? 我已經40歲了，難道你認為那東西跟著我40年，我也不能發現嗎?」「是的，那東西叫甲狀腺管囊腫，屬於先天發育異常。自你出生後一直在「沉睡」，直到現在才「醒」來告訴你它的存在。」

為什麼會忽然「醒來」? 究竟是怎麼一回事? 那就讓我簡單說明一下吧！人體的甲狀腺處於頸部下方，但胚胎時期是在舌頭後方。隨著胎兒發育，甲狀腺組織由胎兒舌頭後方沿中線向下移，直至胎兒出生為止。在這個複雜的移動過程，有些組織或會遺留在道管中(常見於頸項中間近舌骨位置)。縱使組織被遺留，但細胞繼續生長，而形成甲狀腺管囊腫。當患者伸出舌頭的時候，便會發現它會向上移動。醫生就是憑這個特徵作臨床斷症。

然而，不是所有甲狀腺管囊腫都會在出生時被發現，有些則會在體內一直增大，直至中年時才會逐漸浮現。甲狀腺管囊腫會成為感染的源頭，而且有些徵狀會與甲狀腺癌相同。甲狀腺管囊腫本身對身體無害，除非受了感染或演化成甲狀腺癌。如發現甲狀腺管囊腫出現疼痛或不斷增大，便應該找醫生檢查。醫生會用超聲波檢查患者，以確定那只是胞囊組織及正常的甲狀腺已成功移至頸部下方。治療方面，手術切除是其中一個治療方法。醫生會進行「甲狀舌管囊腫及瘻管切除術」(Sistrunk operation)，切除囊腫及舌骨中間位置，因為有部分瘻管有機會隱藏在舌骨後，如與囊腫一併切除，可以減少復發機會。

A先生的擔心及懷疑是可以理解的，而他的態度亦非常正確─健康出現問題，應該咨詢醫生意見並接受治療，所謂病向淺中醫！

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